Кьосем е родена около 1590 г. Предполага се, че е гръкиня. Родена е с името Анастасия. Попаднала в харема на султан Ахмед I, тя става негова любима наложница и получава името Махпейкер – „Лице като луна“. След смъртта му през 1617 г. Кьосем Махпейкер е преместена в Стария дворец, където са били изпращани жените на покойните султани. През 1623 г. обаче Кьосем се завръща като валиде султан на сина си Мурад IV (1623 – 1640). Поради непълнолетието на сина ? Кьосем Валиде Султан започва и да управлява самостоятелно като негов единствен регент до навършване на пълнолетието му през 1632 г. Така тя остава в историята като единствената жена, управлявала официално и самостоятелно една ислямска империя. През по-голямата част от управлението на Мурад IV Кьосем Валиде Султан управлява ефективно Османската империя, като лично присъства на заседанията на Дивана дори след като официално освобождава регентското си място.

За своя живот Кьосем Султан казва:

" Моя живот не е приказка за кралица. В него има маса истории. За едни съм злодейка, предизвикваща беди... които никога няма да изкупя. За други аз съм...герой, който е обладан от сили, способни да творят добро, в което, самата аз, не вярвам."